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第214章 兇案

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第214章 兇案

方謹把嘴邊的話咽了下去, 勉強擠出一個笑來,說道:“紀公公過來,我……我們這裏蓬蓽生輝。”

紀司房點點頭, 笑道:“說得好, 看不出小方公公也是個有學問的。果然是方少監的兒子。”

馬公公不明所以,在旁邊陪笑道:“方謹來這裏也有幾個月了,素日十分勤快, 人也能幹。”又問:“你找我有什麽事?”

方謹看了一眼紀司房,見他似笑非笑, 就小心地說道:“我看這窩棚裏的人, 都病得不輕。要是工匠們都犯起病來, 怕是……”

馬公公臉色難看得很,紀司房皺著眉頭聽著,又笑道:“老馬,這事我怎麽不知道,有事不要藏著掖著, 說出來我能幫忙的,一定幫。”

馬公公咳了一聲道:“紀公公,這幾日下雨下的勤, 工匠們有些小毛病, 所以拖慢了些,我想著不礙事, 不勞宮裏的貴人們費心。”

紀司房點點頭, 對著地下跪著的方謹說道:“起來吧。難為你是個周全人。”又轉頭對馬公公道:“咱們過去瞧瞧, 看小方公公說的是不是真的。”

他擡腳就走, 馬公公只得亦步亦趨地跟在後頭。方謹在後面恭恭敬敬地尾隨著,大氣不敢喘。紀司房在窩棚裏轉了一圈, 也沒有說話,只是淡淡地道:“我知道了,回去還要跟工部的人商議。”

馬公公陪著笑臉道:“都聽紀公公的。您吩咐就是。”

他們兩個回了房裏。方謹在窩棚外頭看著熬了粥,又餵了幾個病人。太陽漸漸往西走,聽見一陣喧鬧,馬公公送了醉醺醺的紀司房出來,兩個人搭著手好一頓客氣,紀司房才上了馬車走了。

方謹心裏忐忑不安,飯也吃不下去。到了掌燈時分,來了個人,叫他去馬公公的屋子裏。

他驚疑不定,進門就跪下了。馬公公坐在椅子上,臉上帶著點笑,喝著茶水慢慢說道:“方謹,你倒好。”

方謹低著頭不敢說話。馬公公笑道:“我跟紀公公商量了,這七八十號人,咱們不能不管。你提醒的對,這病要是再厲害些,都幹不了活,也是麻煩。”

他驚訝地擡起頭來,馬公公道:“我看你是個實心用事的人,這治病救人的事不如就交給你來辦。這窩棚日曬雨淋,眼看病人一多,也裝不下了。旁邊五裏地有個關帝廟,裏外有幾間屋子,不如先將病人送到那裏去,好歹寬敞些,能躺的下。紀公公跟工部商議,就在城裏尋個大夫過來,給他們瞧瞧。”

方謹又驚又喜,就叩頭道:“謝馬公公恩典。”又道:“我想著,轉運這些人得用幾輛車。”

馬公公喝了口茶道:“用車可以,等太陽落了山,他們工匠收工了,想用幾輛車都行。先送那些重病的過去。”

方謹見他笑微微的,並沒有罵人,心裏一陣七上八下。他出去看著日頭落了,地上的熱氣也收了大半,馬公公就叫了收工。

到了快二更天,就有馬公公身邊的幾個長隨收拾了幾輛馬拉的板車過來找他。方謹指揮著將二十來個重病人從窩棚裏擡上車,自己提了一盞氣死風燈坐在車轅上。

馬車慢慢走著,漸漸拐進一條羊腸小道。這條路彎彎曲曲,地下泥濘難行,兩邊都是密林,伸出的樹杈幾次險些刮到他的臉。夜幕濃黑一片,伸手不見五指,他起了疑心,小聲問馬車夫:“關帝廟還有多遠?”

馬車夫道:“這就到了。”就伸手指指前面。

方謹提起燈來向前看,一堆飛蛾小蟲便兜頭撲了上來,什麽也看不清。他連忙收起燈,嗯了一聲,心也提起來。約莫走了一陣,只聽見耳邊有河水的聲音,嘩嘩作響。馬車夫便道:“到了。”

他跳下車來,在燈光下勉強看見是一處淺灘,旁邊不遠處有幾間屋子。他想著大概那裏就是關帝廟,連忙指著道:“大夥幫把手,將病人擡進廟裏去吧。”

馬車夫吹了聲哨子,後面下來幾個長隨,就將一個病人從車上擡了出來。方謹提著燈在前頭帶路,他走了幾步,聽不到後面的腳步聲了,惶急地回頭一看,卻看見兩個人中途轉了個彎,將病人往淺灘上擡。

他腦子裏轟地一聲,忽然知道他們在做什麽了,一時手腳發涼,強撐著喊了一聲道:“你們幹什麽!”就三步並作兩步地跑過去。

還沒等他過來,那兩個人便放了手,嘩啦一聲,病人落在水裏,只濺起一點水花,很快就被水流聲蓋了過去。

他向後退了一步,渾身發著抖,牙齒咯咯亂響,想接著喊,嘴似乎也不是自己的了。那兩個人走上來,他也不知哪裏來了一股勇氣,走上前張開雙臂攔著,大聲道:“人……人還沒死呢,不能……”

那兩人也不說話,只伸手將他撥到一邊。馬車夫過來拖著他,他大叫起來:“有人殺人了……”。

他臉上挨了一嘴巴,那人惡狠狠地道:“閉嘴,都是你指使的。”他捂著臉,呆呆地站住了。

忽然旁邊林子裏一片人聲鼎沸,十幾個火把驟然逼近,將這片淺灘都照亮了。方謹轉臉望去,看見領頭的是個彪形大漢。人群又走近了些,將他們圍在當中,他認出來正是趙三。

趙三沒有說話,抱著手冷冷地看著,兩個長隨正往河邊擡著另一個病人,見人群湧上來,就脫了手。病人落在地上,低聲悶哼著叫道:“他們……他們把張老七扔到河裏了……”

工匠們紅了眼睛,一窩蜂地上來,七手八腳將幾個人摁在地下,叫道:“打死他們!”

方謹楞了一下,也被摁著雙肩,壓著跪下了,他掙紮道:“我沒有……”

火把的光照得他睜不開眼睛。恍惚中看見趙三站在他眼前,抱著手道:“方公公,是我看錯了你,果然你們都是一路的,心黑手毒的閹狗。”

眾人七嘴八舌道:“閹狗就是閹狗,跟他們講那麽多幹什麽。咱們都沒什麽活路了,跟他們拼了便是。”

馬公公的長隨高聲叫道:“你們……趙三,你是想造反嗎?謀反是要誅九族的,你可是在冊的匠戶,祖宗八代都是……”

趙三提起腿來,踹了他一腳,正踹在他下身:“就你們這些沒根的玩意兒,也配提祖宗兩個字,不男不女,你倒是對得起祖宗。這裏的兄弟們,有一個算一個,腳上都爛了,過兩天,就該被扔在河裏了是不是?”又指著那個倒在地上的人道:“這些人,哪個不是我們的兄弟親戚,死了連個墳都不配有是嗎?”

長隨結結巴巴地道:“那是……人已經死了,我們這是想著把病人放在廟裏頭,去城裏頭請大夫……”

趙三又一腳過去,那人一口血吐出來,委頓在地。趙三笑道:“你編瞎話倒是一把好手。信你才傻。”又回頭問道:“拿他怎麽辦?”

一時群情激憤,都叫道:“也扔河裏去!”也有人道:“逮個野狗來,扒了他的衣裳……”

長隨抖個不停,癱在地上。一陣腥臭味傳來,大概是被嚇得失禁了。眾人已是紅了眼睛,個個摩拳擦掌。有幾個膽大的就上前將幾個長隨拎起來,往河邊拖去。

方謹著了急,連忙道:“別……千萬別殺人。”

旁邊有個人猶豫了一下,說道:“三哥,剛我在林子裏的時候,好像是聽見他叫別殺人來著。”

趙三拎著方謹胸前的衣裳,嘆了口氣道:“你……反正也是跟他們一頭的,我親自動手,要是被錯殺了,怪只怪他們吧。”

方謹掙紮著扒住他的手,喘著氣說道:“三哥,你好歹聽我一句,你殺了他們,就回不了頭了,你家裏妻兒老小怎麽辦,你們幾十號人,給他們幾個陪命,多不值當。”

趙三的手停了一下,苦笑道:“事到如今,他們不死,我們都是要死的。橫豎是活不下去……”

方謹急急地說道:“你再想想,先別殺他們,我幹爹是宮裏的,我去找他,他比馬公公官大,他有辦法,大家都能活……”

趙三笑道:“你當我傻子好騙。再大的閹狗,也是閹狗,都是一路貨色。你也別怨我了,好好投胎吧,下輩子投個齊全人。”

他力氣極大,方謹被拎著動彈不得,手也使不上勁,腿腳一路亂蹬,只蹬到幾塊河邊的石頭。河水嘩嘩的聲音在耳邊越來越響,他腦中一片空白。

忽然有噠噠的馬蹄聲傳過來,密林中一個黑影急速地沖出來,瞬間到了他面前。啪地一聲悶響,趙三哎呀一聲,就放了手。

方謹一時脫力,直直地向後倒去,險些倒在河裏。一只大手從後面托了一把,將他扶住了,又扯著他的胳膊道:“快上馬。”

他踉蹌了一下,轉臉瞧著,那人用塊布包著頭臉,持著一根木棍,在馬上揮舞。他心下一動,認出是高儉。周圍工匠們楞了一剎那,都高叫著圍上來。高儉又叫了一聲:“方謹,快上馬。”

他來不及想什麽,就向前奔了兩步,跳上馬去。高儉手裏提著木棍,使得如同蛟龍出海一般,棍子上下翻飛,頃刻間打倒了幾個圍上來的人。趙三叫道:“攔住他們。”

高儉用棍子在身前擋了兩下,笑道:“好孩子,抱緊了。”就勒轉馬頭,叫了一聲“駕”,瞬間沖開重圍,兩人一馬在暗夜中闖進了密林,沿著小路狂奔而去。

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